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SaaS让互联网变成软件的平台
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一家叫做银杏泰克（ginkgotek.com）的创业公司进入的是竞争十分激烈的网络搜索领域，但是他们并不和google或者百度直接竞争——他们面向中小网站提供站内搜索服务，帮助拥有大量信息和内容的网站更好的寻找和组织自己的站内资源。
这件事情看上去也有不少竞争对手，不一样的是，银杏的竞争对手们是将搜索底层技术卖给顾客，类似传统销售软件的方式，而他们则是将服务放在自己的服 务器上，让客户来租用，不仅极大降低了客户的成本，而且能够为所有客户提供7/24的全天候服务。“套一个时髦的词，这叫做SaaS”，银杏泰克解释其商 业模式时提到了一个正在互联网和企业之间颇为流行的新词。
SaaS是Software as a Service的开头字母简写，意思是将软件作为服务。这已经成为一种潮流，在互联网上正蓬勃发展，蔚为壮观。最为典型的公司是ZOHO， 你能想象到的个人办公和企业常用的软件，它都为你提供了网络版本，比如利用Zoho Writer替代Microsoft Word，或者采用Zoho CRM进行网络客户关系管理。同样，Google为了与微软竞争，推出了Google Document，可以在线实现微软Office套装中word、excel、powerpoint三项主题服务的基本功能，此外还有其它产品可以类比 outlook、frontpage等。
如果互联网是未来的话，那么微软office建立起的王朝可能会被上述这样的在线服务彻底推翻。SaaS的潜力无穷，未来光明。
37signals是该领域的另外一个明星公司，它有数个面向 中小企业的轻量级企业应用产品，包括服务于项目管理和团队协作的BaseCamp，小型客户关系管理服务Highrise，团队在线即时交流系统 Campfire和用于组织信息、日程安排的Backpack在线服务。这个公司只有十人左右的团队，却能服务数百万注册用户。
除了巨头们可以玩这个游戏以外，显然，SaaS也是创业公司的一个不错选择，比如银杏泰克和37Signals这样，让自己成为一个快公司，保持轻 量级，灵活面对市场。从这两个公司的例子来看，SaaS所呈现出来的优点十分明显：让公司一开始就是正的现金流；能为客户提供7/24的全天候服务；能帮 助客户快速部署产品并更好进行定制开发；大规模节约人力及其它成本；更丰富的数据和反馈来进行产品调整与升级；不需要庞大的分销系统……
刚起步不久的银杏泰克还缺乏像37Signals那样百万级用户的炫耀资本，但是它的客户满意度却相当不错，比如饭统网——这是一家提供餐饮导航和 订餐服务的公司，一直持续增长和稳健发展，积累了大量餐馆相关消费场所的信息，它尝试采用银杏泰克的站内搜索服务来重新整合数据，以将之价值最大化，同时 给用户带来利益。
“很快就可以用上，成本很低，而且立马产生价值”。这样的评价恰好是SaaS对软件客户的利益所在。对于企业而言，将自己的桌面信息系统向SaaS 转移，也正成为趋势，当然，更多的新型企业会一开始就部署基于SaaS的企业信息系统。与其购买调整和部署一套属于自己的软件系统，不如采用一个网络服 务，因为成本低、风险低、立即可用，企业拥有良好的主动权。
只需要一个浏览器，就能享受服务。
SaaS带来的双方共赢，让提供服务和接收服务的公司都提升效率、降低成本，这个依旧是建立在互联网奇迹之上。
互联网的高速发展，正在让自身从一个浏览型、休闲型的平台转变为一个参与型、功能型的平台，新的协议不断在这个平台上形成，使其越来越被“可编程”，即可以在互联网上实现越来越多样的功能，比如日程管理、文档写作和管理甚至图片处理和视频剪辑。
所以，在PC机上运行的程序绝大部分都可以切分为两个部分，一是通过服务器完成，一是通过浏览器完成，这就是SaaS潮流的核心推动力。
SaaS的发展还进一步促进互联网的演化，因为SaaS在让互联网变得一个“操作系统”，浏览器成了“程序界面”，越来越多的程序生长在互联网上，此时，互联网就益发智能，产生更大的能动性。
Blog营销引发组织变革？
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如今，blog营销在美国和中国都已经不是新名词，只是彼此存在颇大的差异。在美国，blog营销的中心是企业blog，而在我们这儿，讨论最多的是：如何激发更多的人来写关于品牌产品的blog帖子。这是件有趣的事情。戴尔直通车的中文博客前阵子庆祝了自己开通一周年，在纪念文章里有这么一段：官方博客也许听起来是一个悖论，但是博客的确给了一个公司人性化的一面。通过博客，公司的层层面面，都有了和客户面对面的机会，从工程师到销售，从设计人员到管理层，大家可以和用户直接对话。
戴尔从企业blog那里尝到了甜头，所以不仅多语言开设blog，而且不断面对不同对象开设新的blog，比如“投资者关系博客”、“中小企业博 客”，最近，它又开通了让员工、同行和观众都可以参与写作的“你的博客”。与此同时，它已经在twitter（一种即时发布资讯的微博客，具有更好的对话 特征）上开始和用户你一句我一句地进行交流。
在中国，惠普最近在做另外一件事情，它联合博客营销服务商Feedsky举办了一个“博客接龙大赛”的大型活动：“我的数码混搭生活”，就是要激发更多的人来写该主题的博客帖子，通过激发人们讨论惠普所倡导的这一“生活方式”来提升品牌。
这种基于blog的“整合营销活动”已经形成了小气候，在北京，一家名为Feedsky的公司从RSS托管进入博客圈，进而为品牌提供这项服务，在 上海，一家名为Blogbus的公司从blog托管进入博客圈，基于blog的整合营销传播是其目前最主要的盈利方式。已经有不少知名品牌借此尝试了“博 客营销”。
blog营销只分为两种，一种是“企业blog营销”，一种是“非企业blog营销”，后者还有多种方式，比如赞助型blog（赞助其它blog或 者邀请几个作者来写某主题的blog）、邀请博客作者参加新闻发布会、在blog上投放广告、通过付费或其它激励机制让blog作者写品牌相关文章等等。 但是，“对话”并没有产生。
要想展开对话，意味着互联网或者blog世界里，企业必须有一个“主体”存在，必须参与到对话的进程中来。所以，blog营销的第一步是，让自己进入互联网，找到一块阵地，确认自己的身份，然后，平等对话。
这么一件看似简单的事情，却为难了我们很多企业。很多初创公司使用官方blog有所斩获，但是大公司一致保持沉默，国内公司更是如此。原因为何？在 我看来，因为官方blog意味开始对话，而“对话”会让“公司”这个臃肿的概念发生巨大变化——当消费者在你的blog上质疑时，你是立刻回复？还是向上 级打个报告等待批示呢？
现在成功的企业blog有这样的例子。首先是戴尔直通车。让我们看看戴尔这个企业，它以“直销”的方式进入市场，不论是网络、电话，一直以来，戴尔 积累了大量“直接面对消费者”的经验，甚至这也成为了其企业文化。同样，这样的公司还有一个特点，企业的结构是平层的，至少，面对消费者并快速行动这一部 分，保持组织的简洁和高效。
接着看看，罗伯特・斯考伯（Robert Scobe）在为微软写blog时为行业树立了典范。他持续写作blog，以完全个人化的方式介绍和讨论微软，包括批评。人们喜欢看他的blog，他甚至 被称为微软的“传教士”。除了他个人的杰出以外，“特别赋权”是其成功的重要因素——他可以和微软任何一个层面的人约谈，他可以在blog上对微软“持保 留意见”。
再来看，Google和微软为它的一些子项目成立了blog：面对用户，人们可以在上面即时获得最近项目进展，提问获得回答，或者发表自己的意见； 面对技术开发者，可以获得更多反馈，促进更多人参与。这个时候，一个项目组或者一个技术团队获得了公关传播的职能——那么传统的企业公关部门将在内部成为 一个顾问的角色。
不管怎样，我们发现，每个成功的企业blog案例背后，隐含着相适应的组织形态。Blog对话是否会引发组织变革呢？或者说，是不是只有组织的变革才能成就对话？答案越来越肯定。
成功的blog营销要求企业组织公开透明；希望企业组织更加平层化；建立在有效赋权的基础上；要求快速反馈快速反应。
原来，blog营销对我们挺难的。好吧，让我们放弃吧。可是，别忘了，发展趋势是，一个商业组织的成功将越来越取决于良好的对话。
Facebook翻版们的蚂蚁雄兵时代
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有鉴于美国最大的人际网络站点Facebook已经价值数百亿美金，我最近搭建了一个网站，叫做奇遇社区（qeeyu.com），也是一个类似的“社会性网络”——我们把这一类人们通过它来建立或者维系彼此关系的网站称为社会性网络，即Social Network System，简称SNS。
我玩得不亦乐乎，因为一些认识的朋友和不认识的朋友在这里说三道四，我希望他们都能是我即将开张的咖啡馆的客户——我的网站应该可以算是基于咖啡馆的SNS。
很多人都在尝试。一个朋友也搭建了一个SNS网站，还很凑巧地叫做“奇梦社区”，和我算是“兄弟站点”了，他打算做一个基于计算机书籍的专业社区，通过书来吸引专业编程人员——他说：“这样，我能将出版立体化”，出版社对这个计划充满了兴趣。
我们是用的同一个程序，是国内最大的建站程序提供商康盛创想的新产品Ucenter Home，利用它，十分钟就可以搭建好一个属于你自己的Facebook。因此，数万个Facebook在国内遍地开花。
如果将国内的Facebook翻版者排一个阵营的话，也许我们算作第三阵营，将来有些人或许能够将站点变得很热闹，就会把其它人甩到第四阵营里。第 一阵营是校内网唱独角戏，它是Facebook最早的国内模仿者，前阵子，校内网为其母公司千橡赢得了4.3亿美金的融资，遥遥领先。
但这一点不影响第二阵营模仿者的激烈竞争，占座网、海内网、一起网、开心网，大家厮杀得很是热切，海内网的创始人王兴，将自己创办的校内网卖给千橡 陈一舟以后，显然很不甘心，海内势头正猛。但开心网有点不愉快，因为它创新的服务“买卖好友”（你可以用虚拟货币在网站内将某个朋友“买”做奴隶，算是个 娱乐功能）被海内“借鉴”了过去。
……。
江湖已经开始。SNS战国时代揭幕。
但我只属于“蚂蚁雄兵”的行列，只是一个小土豪——但也能自得其乐，我们未必要争得天下，有个小领地就足矣。
小土豪的批发商就是康盛创想，它的标志性产品Discuz是一款BBS建站产品，据说市场占有率超过70%。一直以来，互联网业内都认为中国互联网 存在一个庞大的“蚂蚁雄兵”队伍，这是“站长们的互联网”——无数大大小小的站长，一个人或者两三个人，弄台服务器架一个BBS，通过没日没夜泡在上面苦 心经营，就能打下一片领地，获得少则数万，多则上百万的用户，然后通过各种途径获得收入。
这个局面正预示着“社会性网络”在国内的未来，我们将它视作一种新形态的，所谓web2.0的社区，然后蚂蚁雄兵们以此作为新的工具，稳固或者开拓各自的领地。
这个格局有其利的一面。从某种角度而言，多个小群体形成分散化的网络比一个集中的网络显得要更符合理想。站长们的才智，会去寻找和探索小型社会性网 络的最佳可能性，一方面，他们会让这种新形态的网络产品进入到很多细分群体或者边缘群体，比如已经有人开始想做一个“宅男宅女（形容一般呆在家里，少有社 会活动的人）”的SNS网站，有人开始要做动漫的次文化爱好者的SNS网站；另一方面，他们又会让这种新形态的网络产品进入到垂直行业或者应用领域，比 如，一个传媒行业的社区，或者，为我的咖啡馆打造一个社区来帮助我更好维系顾客关系。
当然，也有弊的一面。Facebook在美国最大的意义在于，因为男女老少都使用它，并且在站点上清楚地描述了彼此之间的人际关系，所以，它从某种 角度而言成了一个“关系数据库”。Facebook又十分大度地开放其网络系统，通过API和系统开源让更多的人可以利用这个数据库来进行新的应用开发。 所以，Facebook有机会从一个网站转变为互联网的基础结构的一部分，别人提供的是数据或信息，它提供的是人和关系，使其具有了不逊于Google的 价值。我们的“蚂蚁雄兵”们将这种关系切碎割断开来，使得这种庞大的“关系数据”难以形成，进而使得我们的互联网缺乏面向未来的坚实基础，而且会需要太多 的重复工作。
可是，谁知道呢，也许通过某种方式能够将这些分散的数据重新集结，那样，互联网就会变得完全不一样。
blog媒体向飞蛾们高举火把
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几年前，你看到Gawker组织了几个小blog，雄心勃勃要成为一个有影响力的媒体时，心情很复杂：一方面怀疑这带着太多的理想主义，前景朦胧得要花掉了，很现实地与之保持距离；另一方面又欣欣然向往之，一个新的媒体格局总是从细小的革命开始的，它似乎展示出未来。
正当他们开始有声有色捣鼓时，weblogs.inc公司——另外一个博客媒体群，应该算是Gawker的前辈了——被AOL以2500万美金收购。于是，GAWKER的前景似乎明晰了。对，时间是在2004年。
只是，接下来两三年，blog作为媒体，尽管很有作为，但没有明确的迹象表明它能在商业上足够成功，以支持其持续吸引最优秀的人才参与其中。事情在 去年有了决然不同的局面，TechCrunch这个仅仅报道web2.0网站最新进展的blog，能够月收入达到20万美金，能够在吸引 《business 2.0》杂志的编辑跳槽之后，又从新闻集团挖来了福克斯互动媒体高级副总裁。
它的象征意义很明确，blog作为媒体已经能够和传统媒体竞争，并且能在新媒体竞争中独树一帜。
同样是2007年，美国的blog媒体至少募集了2500万美金的风险投资。最近，一家著名科技博客网站24/7 Wall评选了25家最具有商业价值的blog媒体，其中Gawker位居首位，价值被估为1.5亿美金。
Blog媒体已经在商业上获得的成功，正吸引更多的资金和人才进入，这证明，它成为了媒体格局中的重量级参与者。但，故事并不是这么简单，blog 媒体并不是想要面对报纸、杂志或者电视来找到自己的位置，互联网在十年前甚至更久前就讲完了这个故事。Blog媒体的价值实现，是想解说一件这样的事情： 你只要在互联网多样化的媒体形态中找到自己的位置，就足以。
为什么？因为未来人们眼中只有互联网，他们会将90%以上的媒体接触交付互联网。Blog媒体的流量已经超过很多传统媒体在互联网上的苦心经营，现在，它们只会狠狠地盯一眼纽约时报的网站或者其它资讯站点，然后憋一口气，打算干一场硬战。
做为一种成功的媒体形态，blog确实拥有很多优点，综合地来说，最大一方面的优势依旧是内容：blog不仅具备快捷的特点，而且它的写作是个人叙 事，可以个性化表达，同时，在资讯之余，blog更适合也更强调观点的表达甚至争鸣。第二方面的优势来自其技术与结构：媒体在内容排列上就强调时间性，能 够方便地基于RSS来进行订阅，大量站点内部和外部的超链接都强化了blog的媒体特性。最后，blog具有最好的媒体互动效果：它生存在一个言论密集的 语境之中，且读者在不断与之交流，建立了一种紧密的关系。
想象一下，一个充满个性化的，不断对话的，活着的媒体，这该是一件多么有趣味的事情。
尤其是，在美国，还有那么多广告主买单，所以，就有更多有经验和阅历，又有激情和才干的各行业中坚参与到这个有趣味的游戏中来。
在中国，网络广告份额仅仅占有广告总量的十分之一强，这其中又被门户们分走了六七成，于是blog媒体去和无数网站争抢这最后的残羹冷炙。所以，有 些人已经折戟沉沙，剩下一些人在苦苦寻觅。更多的blog媒体关注者就和2004年的你看着Gawker一样，他们看着TechCrunch，心情很复 杂：一方面，商业前景已经展示，而且这变革已经成为必然；另一方面，眼下没有广告主、没有投资商，一段不确定会有多久的时间内，商业收获会微乎其微。
不是所有大洋彼岸的故事都能够在中国翻版，或者说，大部分故事没法翻版。
三个趋势向我们描述blog媒体在中国的未来，而且极富诱惑力。首先，新的一代人绝大部分的媒体接触是互联网，因此，广告份额必然向网络转移。第 二，人群和兴趣甚至行业都在不断和急剧地细分，blog媒体是最佳的细分媒体形态之一。最后，媒体改革的步伐远远低于预期，那些有才智又有野心的人将更多 的注意力放到了网络媒体上——blog媒体的进入成本却如此之低。
所以，可以预见，或者先驱们，或者先锋们，将在blog媒体这条道路上披荆斩棘，尽管狭小曲折，但充满希望。
Life Stream：为什么我们都成了暴露癖和窥视癖
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FriendFeed是个有趣的站点，通过它，你可以“监督”你好友的网络行为，比如他刚上传了一张照片或者是刚发了几句牢骚，嗯，或者写了一篇精彩的blog。最近，FriendFeed风头甚劲，因为它新获500万美金的投资。Web2.0正好略显寂寥，于是FriendFeed成为了关注中心，而且看上去它正突破了自己的“引爆点”。FriendFeed就是典型的“Life Stream”应用。Life Stream，译作“生活流”，这个概念正在成为互联网又一个基本概念，它不是一个简短的潮流，而将会是互联网产品的基本方法。
要详细解释Life Stream，最好从Twitter开始。大概 一年半之前，Twitter网站和FriendFeed一样，正好到达“引爆点”，开始成为众人关注的中心，开始用户的爆发式增长。Twitter名如其 站，它为用户提供一个闲言碎语的空间，你可以通过web网站、手机、即时通讯工具比如msn等，告诉朋友你正在做什么，比如在发呆，或者在马路上看到了一 个漂亮姑娘；与此同时，你也可以看到你的朋友们正在干吗，既然张三在发呆，那么和他聊几句吧；或者李四就在你附近的咖啡馆看漂亮姑娘，那你何不过去也瞅上 一眼呢？
Twitter提供了一个方便的方式让我们将生活暴露在网络并且窥视他人的生活。很难理解为什么每个人都是暴露癖也都是窥视癖？是的，很难理解。
我们只知道，Twitter不仅仅是Twitter，它伴随着这样的景象：即twitter突破爆发点的同时期，大量的Life Stream型站点展开了竞争——这样，你可以将自己在Twitter上的信息发布在这些网站上，同时，将你在其它web2.0网站的信息也发布出来，比 如是在Flickr上贴了一张图片，或者是在Youtube上收藏了一个视频。类似soup.io或者spokeo这种网站专门干这个，通过它们的服务，你可以将自己在互联网上的所有信息和行为汇聚在一起，形成一个专门的页面，“暴露”给朋友或者全世界。连略显老态的联系人管理网站Plaxo也焕发新春要赶这趟潮流，推出了Pulse的服务：你将自己的互联网行为暴露在这里，就可以和你现成的联系人彼此“公开地窥视”。
对，这不是一个英文网络独有的故事。
2006年9月，一个叫做Anothr，中文名为“哪吒” 的另类服务让web世界有了一个新玩具。Anothr开始只是为新的网络电话工具Skype提供RSS订阅服务，即你可以通过它订阅你朋友的blog，当 他们新写了文章时，你会第一时间收到通知。如今，这个服务已经扩展到msn、gtalk等更多即时通讯软件上。可以这么理解，只要你愿意，你朋友们最新的 blog帖子或者其它信息可以源源不断的通过哪吒服务到达你的msn上。
2004年创办的SNS社区联络家（Linkist）已经是老牌子了，就像Plaxo一样，它重新梳理了自己，将Life Stream变成了自己的主体结构，在“个人动态”里你可以充分暴露自己，在“联系人动态”里你又可以充分窥探别人。
这是中文网络世界的例子。
Life Stream还有更多，换上我们最熟悉的：当你登陆Facebook之后，首页上呈现的就是你众多联系人的“行为信息”，Jack干了些什么，Peter干了些什么，Jack对Peter干了些什么，一目了然；在校内网或者海内网上，也是如此，张三在李四的blog后发表了评论，这两人肯定又吵了起来，好吧，我去凑一下热闹吧。
如果有必要，我们可以从Life Stream概念之下提出一个Activity Stream，它专指你在网络上的具体行为产生的信息流。这样，Facebook的首页更合适被描述成：你的好友们在Facebook上的行为信息流。
现在让我们来解释一下Life Stream火爆的原因，或许同时能回答：为什么我们都成了暴露癖和窥视癖。
Life Stream这个概念下包含了两部分内容：
第一部分是自我界定。由于越来越多的人，尤其是年轻人已经不再区分网络世界和现实世界，因此可以在网络上更加完 整地描述一个人，通过“我”写的blog、“我”收藏的文章、“我”拍摄的图片、“我”阅读的书籍、“我”的唠唠叨叨和“我”的朋友，已经能够立体描绘和 界定“自我”。所有的价值或者自我实现都必须依赖于自我界定，那么Life Steam的个人版本就理所当然得到成立。
第二部分是高效率社会交往。经典的社会交往理论认为每个人可以经常保持联络的人数在150个左右，因此，MSN 曾参照这个数据设定了联络人数目的上限即150。但这个限定如今早已不存在，网络帮助我们实现了高效率的社会交往，使得人们可以通过msn和其它网络工具 管理几百个甚至更多的联系人。Life Stream正在成为社交的高效工具：关系是建立在交往之上的，交往则伴随着大量的信息生产和交互，反过来，正是Life Steam让我们“默认”我们传达了信息，他人接收了信息，交往在进行中，所以，我们的关系在被维持着，最关键，这一切很轻松。事实上，这种“默认”成为 了必需品，因为今天的年轻人生活在完全不同的世界，因为小学同学、中学同学、高中同学、大学同学、研究生同学、第一个单位的同事、第二个单位的同事、某几 次Party的朋友、参加某几个兴趣组织的成员们、某些个网络社区的朋友们……这些或强或弱的关系的维系和管理已经不再能够建立在面对面交往之上了，甚至 也已经无法建立在专门写一封Email或者用MSN聊上几句——那样都得耗费我们享受生活和独自发呆的时间。
暴露和窥视成为了方法，它不再是疾病。这是我们通向未来的道路。
只是还有很多人没有意识到，“隐私”已经遭到了挑战，这种挑战是理所当然、大义凛然的。对于上一代人认为是“暴露隐私”的事情，下一代人已经将之视为平常举动——他们会建立起一套新的隐私观念，这套隐私观念要适应他们同时和数百个甚至更多人交往的效率要求。那些还在持严苛“隐私”态度的人们，面对Life Stream，to be or not to be，这个问题又重新浮起。
